Unha cidade flotante XXXVIII

Xulio Verne
Unha cidade flotante XXXVIII

A superficie de calor das catro caldeiras reunidas é de 780 metros cadrados.
Este «Encine-padole» marcha con majestuosa calma; o seu excéntrico, arrastrado pola árbore, parece elevarse como un globo aerostático. Pode dar 12 voltas de roda por minuto e forma contraste coa máquina da hélice, máis veloz e furiosa, impulsada por 1.600 cabalos de vapor.
Esta componse de catro cilindros fixos e horizontais unidos de dous en dous polas súas cabezas.
Os seus émbolos, que percorren 1,24 metros, actúan directamente sobre a árbore da hélice.
Baixo a presión producida polas súas seis caldeiras, cuxa superficie de calor é de 1,165 metros cadrados, a hélice, a pesar do seu peso de 60 toneladas, pode dar 48 voltas por minuto, pero entón a máquina, jadeante, oprimida, se desboca en rapidez vertixinosa, e os seus longos cilindros parecen atacarse, tocandose cos seus émbolos como dous enormes carneiros.
O Great-Eastern posúe, ademais, seis máquinas auxiliares para a alimentación, as bombas e os cabrestantes. Como se ve, o vapor desempeña, a bordo un importante papel en todas as manobras.
Tal é este buque de vapor, sen par, non parecido a outro algún.
A pesar disto, un capitán francés escribiu no seu diario a inocentada seguinte: «Atopado buque, seis paus, cinco chemineas. Suposto Great-Eastern.»