A Ciencia Ficcion de hai 70 anos; Kate Wilhelm

A década de 1950 foi testemuña dunha crecente infiltración das mulleres no campo da ciencia ficción. Coincidiu cun período en que as posturas sociolóxicas empezaban a substituír á ciencia dentro do  xénero e cando a caracterización e sensibilidade volvéronse tan importantes como os detalles tecnolóxicos. Entre a nova brigada, sobresaía Kate Wilhelm. Aínda hoxe conserva o seu posto na xerarquía.
      

Katherine Meredith, o seu nome de solteira, naceu en Toledo, Ohio, o venres 8 de xuño de 1928. En maio de 1947, contraeu matrimonio con Joseph Wilhelm, e en consecuencia presentouse co nome Kate Wilhelm ao empezar a vender as súas obras en 1956. E seguiu usando devandito nome despois de divorciarse e converterse na esposa de Damon Knight, en febreiro de 1963.
      

O seu primeiro relato importante, The Mile-Long Spaceship (A gran astronave), ao redor dun home que establece contacto telepático cunha nave invasora extraterrestre, foi publicado, cousa non tan sorprendente como parece a primeira vista, por Astounding. Esta narración serviu posteriormente de base á primeira colección de Wilhelm, do mesmo título (1963), que incluíu o novo relato Andover and the Android (Andover e a androide), unha enxeñosa historia sobre un home que decide casar cunha androide por razóns comerciais e, en contra dos seus propósitos, namórase dela.
      

Aínda que segueu escribindo relatos breves con regularidade -The Planners (Os proyectistas), publicado en Orbit 3 en 1968, recibiu o premio Nebula-, concentrouse logo en diversas novelas, por exemplo The Killer Thing (A cousa asasina) (1965), The Nevermore Alfair (O caso do nunca xamais) (1967) e Margaret and I (Margaret e eu) (1971). O seu interese polos seres humanos ou case humanos revelouse na súa anterior colaboración con Theodore L. Thomas, The Clone (O clon) (1965) e na súa novela Where Late the Sweet Birds Sang (Onde cantaron os doces paxaros) (1976).