Clifford D. Simak
Catro homes, de dous en dous, internáronse na aullante vórtice de Xúpiter, e non regresaran. Saíran ao vento tempestuoso, ou mellor dito, galoparan cara a el, cos ventres pegados ao chan, os flancos relucentes baixo a choiva.
Porque non habían ir en forma humana.
Agora o quinto home estaba de pé fronte ao escritorio de Kent Fowler, comandante da Cúpula Nº 3 da Comisión de Recoñecemento Xoviano.
Debaixo do escritorio de Fowler, o vello Towser rascouse unha pulga, e volveu acomodarse para durmir. Harold Allen, advertiu Fowler cunha repentina punzada de dor, era novo... demasiado novo. Tiña a segura confianza da mocidade, o rostro de quen non coñeceu aínda o medo. E iso era raro. Porque os homes das cúpulas de Xúpiter si coñecían o medo, o medo e a humildade. Ao home resultáballe moi difícil conciliar a súa diminuta natureza coas poderosas forzas do monstruoso planeta.
- Quero que comprenda - dixo Fowler - que non está obrigado a facer isto. Quero que comprenda que non está obrigado a saír.
Era un simple formulismo, por suposto. Dixéralles o mesmo aos outros catro, pero saíran igualmente. Fowler sabía que o quinto home tamén o faría. Pero de súpeto sentiu que dentro del axitábase unha débil esperanza de que Allen non aceptase.
- Cando debo partir? - preguntou Allen.
Noutra época, Fowler sentirñia un sereno orgullo ante unha resposta como esa, pero non agora. Engurrou lixeiramente o ceño.
- Dentro dunha hora - contestou.
Allen permaneceu de pé fronte a el, tranquilo, esperando.
- Outro catro homes saíron e non regresaron - dixo Fowler -. Vostede xa o sabe, por suposto. Querernos que vostede regrese. Non queremos que emprenda ningunha heroica expedición de rescate. O obxectivo principal, o único obxectivo, é que vostede regrese, que probe que o home pode vivir baixo unha forma Xoviana. Vaia soamente até o primeiro posto de recoñecemento, non máis aló, e logo regrese. Non corra ningún risco. Non investigue nada. Simplemente, regrese.
Allen asentiu.
- Compréndoo perfectamente.
- A señorita Stanley manexará o conversor - proseguiu Fowler -. Non ten nada que temer nese aspecto. Os outros catro homes foron convertidos sen contratempos. Saíron do conversor en perfectas condicións, polo menos aparentemente. Estará vostede en mans absolutamente competentes. A señorita Stanley é o operador de conversores mellor cualificado do Sistema Solar. Tivo experiencias na maioría dos outros planetas. Por iso está aquí.
...
Ningún comentario:
Publicar un comentario
Nota: só un membro deste blog pode publicar comentarios.